Tijdens het werken bij een groot meubelbedrijf viel mij op dat de productieketen steeds langer en complexer is geworden door het in stand houden van dezelfde principes in plaats van vernieuwen. Als we kijken naar de verwerking van de grondstoffen en als voorbeeld leer nemen dan zijn €1,- materiaalkosten al snel €1,48 door de opslag kosten. Daarnaast is er door het op maat snijden een materiaal verlies van 35%. Het kapot snijden van die restanten en op maat aan elkaar naaien veroorzaakte ziekteverzuim. De zware belasting van de gewrichten door het snijden en stikken werd steeds intenser omdat het leer dikker werd. Hierdoor moesten medewerkers steeds harder aan het leer trekken om de modellen strak te krijgen. Rond 2000 waren er door de hoogconjectuur geen mensen in Europa te krijgen voor de productie. Door alleen arbeid te verplaatsen naar waar krachten aanwezig waren en niet de kennis zag je dat de productieketens alleen maar langer werden, de verliezen groter, de kwaliteit minder en de vakkennis afnam.

Hierdoor werd mij duidelijk dat de expertise niet behouden of vergroot moest worden, maar dat het productieproces aangepakt moest worden. Hoe kunnen we het product anders maken? In 2001 ontstond het idee om het leer te coaten in plaats van te stofferen. Deze inspiratie kwam tijdens het coaten van meubels met flexibele coatings op basis van oplosmiddelen. In de jaren daarna ben ik huiden gaan bewerken om deze volledig als coating aan te kunnen brengen. In 2012 zijn we begonnen met het ontwikkelen van coatings uit lokale afvalstromen. Een plaatselijke leerlooier had een leerafvalstroom die meestal de verbrandingsoven in ging. Deze leerafvalstroom zetten we nog steeds om in onze CoolLeather coating. Naast leer ben ik ook met beton gaan werken en zijn we deze afvalstoffen gaan toepassen op schuim. Door het gehele meubel uit schuim te produceren hebben we de productieketen drastisch verkort. Hiervoor hebben wij in eigen huis nieuwe productietechnieken ontwikkeld, waarbij de juiste fijnheid, de manier van aanbrengen, schuren, aanbrengen, kwaliteitsontwikkeling en dit alles op een zo duurzaam mogelijke manier wordt verkregen. Wij testen onze coatings met behulp van gecertificeerde testtechnieken.

De ecologische coatings van Cooloo en de door ons ontwikkelde productietechnieken passen perfect in ons Endless Life principe. Ik ben ervan overtuigd dat we meubels een Endless Life kunnen geven door ze te coaten en de productieketens zo kort mogelijk te houden. Hierdoor produceren we onze meubels zo duurzaam mogelijk en kunnen ze lokaal worden gerecycled of opgeknapt. Coaten is het nieuwe stofferen!